Hoe krijg je een schuimkraag op je bier

Speciale bierglazen

Er zijn veel factoren die van invloed zijn op de stabiliteit van de schuimkraag. De vorm van het glas, de temperatuur, de gebruikte grondstoffen, het brouwproces zijn een aantal belangrijke factoren. Een smal pilsglas zal langer een hogere schuimkraag houden dan bijvoorbeeld een breed trappistenglas of een bokaalvormig glas. In een vettig glas verdwijnt schuim als sneeuw voor de zon.

Oneffenheden in het glas zorgen voor het ontstaan van extra koolzuurbelletjes. Sommige brouwers brengen zelfs bewust een ‘beschadiging’ aan in hun glas, ook wel nucleation genoemd. Duvel is daar een mooi voorbeeld van. Als je onderin het glas kijkt - daar waar de steel aan het glas vast zit - zie je het logo met de letter D van Duvel. Dit is een bewuste beschadiging. Door de ruwheid van het glas parelen de koolzuur belletjes naar boven en voeden zo de schuimkraag van onderaf.

Bier afschuimen

Ook als het gaat om een mooie schuimkraag zijn er interpretatieverschillen. Neem nu het verschil tussen Nederland en Duitsland. In Nederland willen we dat ons biertje in één vloeiende beweging wordt getapt. Daarna schuimen we het direct ‘levend’ af. Dat wil zeggen, terwijl het schuim nog over de rand van het glas stroomt. Door het afschuimen met een natte afschuimer ontstaat een laagje op je schuim, dat je stabiliteit verbetert. De Duitsers tappen hun bierglas echter zo’n driekwart vol. Dan laten ze het minutenlang staan. Daarna tappen ze het glas vol, waarbij het de kunst is de schuimkraag zo’n twee centimeter boven de rand van je glas uit te laten steken. Afschuimen? Dat houden de Duitsers niet van.

De meest extreme schuim ervaring beleef je in Tsjechië: bestel een Pilsner Urquell Mlíko style en je krijgt een grote pul met bijna alleen maar romig, aromatisch schuim, erg leuk eens te proberen.

Praktische tips om bier te tappen

Als je zelf bier tapt, bijvoorbeeld met The SUB, is het nog lang niet makkelijk om een mooie schuimkraag op je bier te krijgen. Met deze praktische tips moet het lukken!

• Stop je bierglazen nooit in de vaatwasser. Vaatwastabletten zijn schuimkillers. Was je bierglazen met de hand af. Bij voorkeur met lauw water met een beetje soda. Daarna afwassen met lauw water en afdrogen met een doek die geen stofjes en pluisjes achterlaat. Een normale theedoek doet dat vaak wel. Een professionele poleerdoek is het allerbest; een hydrofiele doek of luier is een uitstekend alternatief.
  
  
• Pilsglazen spoel je voordat je het bier inschenkt. Deze glazen zijn nat en hebben door het spoelen een filmlaagje aan de binnenkant van het glas. Speciaalbierglazen spoel je bij voorkeur niet. Je schenkt je bier in in een droog glas.

• Vet is een absolute killer. Bitterballen, kaas, worst en pinda’s zijn heerlijk bij je glas bier, maar als je dan met je lippen het glas raakt gaat stort je schuimkraag in. Lippenstift is vet en heeft exact hetzelfde effect. Serveer je toch wat lekkers bij je bier, spoel dan de glazen regelmatig om met lauw tot warm water om de vette aanslag te verwijderen.
  
  
• Schenk het bier rustig en geleidelijk in. Houd je glas in een hoek van 45 graden en trek het naarmate het glas gevuld raakt langzaam recht. Neem de tijd voor dit ritueel en je zult beloond worden met een prachtig plaatje van een mooi glas bier met een romige schuimkraag.
  
  
• Het volgende moet je nooit doen, maar als ‘cheat’ toch leuk om te noemen: zit je verlegen om schuim? Pak een stampertje; zo’n plastic ding waar je normaal je schijfje citroen mee in je frisdrank (nee, niet in je witbier!) stampt. Beweeg ‘m een paar keer op en neer in je glas pils en voilà!