Trends in speciaalbierSteeds meer keuze
We leven in interessante tijden. Het lijkt er op alsof we de fout van de industriële revolutie aan het herstellen zijn. In plaats van steeds meer, groter en efficiënter, gaan we terug naar vakmanschap, kleinschaligheid en duurzaamheid. De bloei van de wereld van speciaalbier is enorm. Daar profiteert de bierdrinker van, want nog nooit hadden we zoveel te kiezen en te ontdekken als nu.
Is dit een hype, die snel weer overwaait? Nee, dat is het zeker niet. Kleine brouwers hebben uitstekende perspectieven. De groei zal de komende jaren doorzetten. Binnen deze duurzame groei zien we wel verschillende trends. Wat zien we op dit moment gebeuren? Alain Schepers van Bierista laat zijn licht schijnen over de bierontwikkelingen in ons land.
De bierdrinker wordt steeds avontuurlijker
Een Leffe Blond, een Karmeliet of een Westmalle Tripel. Wanneer je als bierdrinker wat speciaals wilde, dan koos je tot voor kort een bier waar je goede ervaringen mee had. Niks mis met deze klassiekers, maar we weten inmiddels dat er zoveel meer moois valt te ontdekken. Er is vrijwel geen bierdrinker meer die zich beperkt tot uitsluitend de golden oldies. Zelfs de meest conservatieve bierdrinker koopt of bestelt nu wel eens wat van een lokale of een onbekende brouwerij.
Samen drinken
Waarom een fles per persoon als je ook samen kunt delen? Drink je een fles speciaalbier, dan proef je op een avond twee of drie verschillende bieren. Ben je met meerdere personen, dan kun je een fles met zijn tweeën of drieën delen. Op deze manier kun je op één avond meerdere bieren drinken en samen bespreken wat je proeft. Zo wordt bier drinken nog leuker én leerzamer.
Bier en spijs
Iedereen weet dat wijn en eten heel goed samengaan. Dat bier met eten veel meer mogelijkheden biedt dan wijn, is veel minder bekend. Er zijn veel verschillende soorten bier met zeer uiteenlopende smaken; daar kan wijn niet aan tippen. Je kunt met speciaalbier waanzinnige combinaties maken met culinaire hoogstandjes. Niet voor niks is bier met een opmars bezig binnen toprestaurants en sterrenzaken. Maar het hoeft niet zo ingewikkeld. Neem maar eens een frisse pilsener met een stuk brie of een hoppig bier als een IPA met een Wienerschnitzel met salade en patat. Wil je het nog eenvoudiger? Ook pure chocolade met een rijk en donker bier kan mij laten huilen van geluk.
Zwaar wordt licht en smaakvol
Speciaalbier wordt nog steeds vaak geassocieerd met zware bieren. Tripels met meer dan 8% alcohol of zware donkere bieren met percentages oplopend tot soms net boven de 10%. Jarenlang waren deze bieren erg populair. Je ziet nu in sneltreinvaart de laag-alcoholische bieren opkomen. Bierdrinkers lijken bewuster te genieten en brouwers bieden steeds meer keus in bieren met veel smaak en alcoholpercentages beneden de vijf procent. Deze zogenaamde “session-bieren” zijn met een enorme opmars bezig.
Kwantiteit wordt kwaliteit
Bewuster genieten zit ook in de kwaliteit van de bieren. Het mateloos naar binnen gieten van grote hoeveelheden bier is niet meer van deze tijd. Niks mis met een goed glas pils. Sterker nog, pilsener is misschien wel het mooiste speciaalbier dat er is. Mooi om te zien dat ook deze bierstijl steeds bewuster gedronken wordt. Dat geldt zeker ook voor andere soorten speciaalbier. Liever op een avond één of twee kwalitatief goede, smaakvolle bieren, dan de dubbele hoeveelheid bogt met als extra handicap dat je de volgende dag niet fris bent.
Meer vraag naar kennis
Speciaalbier verbindt mensen. Het is leuk om samen te drinken en er samen over te praten. Er is een enorme verscheidenheid en soms zie je door de bomen het bos niet meer. Welk bier moet je nu kiezen? Bierliefhebbers verdiepen zich vaker in bier, gaan langs bij de brouwer en delen deze kennis, ervaringen en mooie verhalen. Zo verspreidt het bierwoord zich in razend tempo en gaan we nog mooiere tijden tegemoet.