Birra Lambic e Geuze: tra freschezza e stravaganza

Le birre a fermentazione spontanea

Tutto nasce dallo stile di birra Lambic. Originario specificamente nella regione del Payottenland nella Valle della Senne in Belgio. Il Lambic (maschile) è un tipo di birra a fermentazione spontanea con un tipico retrogusto acido. Queste birre sono caratterizzate dalla loro freschezza simile allo champagne, con note profonde e calde ed un sapore stravagante. Hanno un  sapore complesso che può variare da una leggera acidità ad una estremamente forte. Per molti bevitori non "esperti" questo tipo di birra all'inizio può risultare molto difficile da gestire. Il sapore è decisamente inusuale e molto particolare. Ma è proprio per questo che da alcuni è invece amata. La birra Geuze è uno stile che si crea mescolando una vecchia (Oud) ed un giovane Lambic. Ovvero un Lambic invecchiato diversi anni ed uno più giovane. 

Birra Acida: di cosa parliamo esattamente?

La birra acida o Sour in inglese, è probabilmente più uno stile di nicchia ma che sta conquistando un pubblico sempre più vasto. Si tratta di birre legate a degli stili molto specifici e sono legati a delle tecniche brassicole molto particolari e tradizionali.

Come si fa la birra Lambic?

Il lambic si produce con una miscela di malto d’orzo e frumento non maltato, di norma in un rapporto 60/40; il luppolo impiegato ha almeno due anni di conservazione, per eliminarne tutte le componenti aromatiche e ridurne al minimo la componente amara; infine Il Lambic si produce solo nei mesi freddi (dall’autunno alla primavera). La Geuze è un sottostile e viene prodotta attraverso una miscela di birre Lambic di diverse età, ed è a fermentazione spontanea. Il mosto dell’orzo maltato ed almeno il 30% di orzo non maltato vengono lasciati all’aria aperta, un processo che rilascia un sapore unico e stravagante. Dopodiché, viene messa nelle botti per la fermentazione per circa 3 anni, tempo necessario per eliminare tutte le tracce di anidride carbonica.

Puoi anche bere una birra Lambic pura anche se questa è principalmente usata per fare la birra Geuze. Il gusto è leggermente dolce e sviluppa una leggera acidità, mentre quelle stagionate hanno un gusto decisamente più acido. Il gusto della birra Geuze è influenzato dalle botti di età diverse per mescolare al meglio la birra. La birra Lambic più giovane inizia la fermentazione ed aggiunge diossido di carbone alla birra, mentre quella più vecchia aggiunge più carattere. Nel produrre una birra di qualità di questo tipo è responsabilità del birraio riuscire a mantenere il giusto equilibro tra le due varianti.

Oude Geuze

La Geuze prodotta con i metodi tradizionali è chiamata Vecchia Geuze (Oude Geuze) e si tratta di un nome protetto e riconosciuto che può essere usato solo per i Lambic vecchi di almeno di tre anni, che sono stati fatti invecchiare nelle botti e per le quali non sono stati usati dolcificanti. Le vecchie Geuze non sono filtrate e neanche pastorizzate.

Altri tipi di Geuze

Le birre Geuze più contemporanee sono prodotte seguendo i metodi tradizionali, ma con aggiunta di dolcificanti. Cosa che le rende più accessibili e bevibili anche da chi non è un super appassionato. Un Lambic alla quale sono stati aggiunti dolcificanti durante il processo di imbottigliamento viene chiamara "Faro".

Fermentazione spontanea

Le birre a fermentazione spontanea non sono prodotte solo nella Valle della Senne ma anche in altre zone del Belgio. La differenza, però, è che queste non possono essere chiamate Geuze in quanto questo è un nome protetto solo per le birre che contengono microfauna regionale.

Kriek e Oude Kriek

La Kriek è una birra lambic alla frutta alla quale vengono aggiunte ciliegie aspre. Per esempio, la Boon Kriek contiene 250 grammi di queste ciliegie per litro. Gli aromi di ciliegie si incorporano per sorprendere con una fragranza fruttata e fresca. Quasi tutte le birre di questo tipo sono fatte con l’aggiunta di sciroppo oppure coloranti e risultano infatti all'occhio tipicamente viola o rosso intenso.

Le bottiglie, come servirle e conservarle

Le birre Geuze sono vendute in bottiglie da champagne da 37.5 e 75 centilitri. Una bottiglia robusta è di fondamentale importanza visto che il processo di fermentazione rilascia una quantità considerevole di pressione, proprio come la fermentazione dello champagne. La Geuze è servita in un bicchiere a forma di tulipano o in una pinta, la temperatura a cui berla deve essere tra i 6 ed 8 gradi.

Queste birre sono perfette per una lunga conservazione, anche fino a 30 anni, questo perché con il tempo il sapore si addolcisce e ammorbidisce. Le bottiglie vanno conservate in modo orizzontale per evitare che il tappo si asciughi.