La Journée internationale de la femme, le 8 mars, approche à grands pas. C'est donc le moment idéal pour porter un toast à toutes les grandes femmes de l'industrie de la bière. Mais leur rôle dans le brassage est loin d'être récent : en fait, il remonte à très longtemps...

Il y a quatre mille ans (rien que ça !), en Mésopotamie, les femmes brassaient déjà de la bière. On comptait même plusieurs déesses de la bière : la Sumérienne Ninkasi, la Mésopotamienne Siris et l’Égyptienne Tenenet. Cette tradition finit enfin par s’étendre à l’Europe et selon la loi norroise (ancien scandinave), les femmes vikings étaient responsables du brassage de la bière. En Allemagne, les femmes jouaient également un rôle essentiel dans le brassage. C’est d’ailleurs une nonne allemande qui eut l’idée d’ajouter du houblon à la bière !

Dans toute l’Europe, le brassage faisait partie des tâches domestiques des femmes et se convertit finalement en une opportunité pour elles de gagner de l’argent. Elles commencèrent à brasser non seulement pour leur propre famille, mais aussi dans un but commercial. 

Petit à petit, cependant, le brassage de la bière commença à devenir une tâche d’hommes alors que le procédé s’industrialisait. Pourquoi ? Premièrement, l’expansion des monastères eut un grand impact sur le secteur. Les moines commencèrent à faire du brassage de la bière leur profession et à gagner en notoriété. La peste noire des XIV^e et XV^e siècles fut un autre facteur déterminant. En raison du manque de travailleurs après la peste, les salaires augmentèrent et la consommation de bière suivit le même chemin. Le brassage devint plus commercial et fut repris par les hommes.

De plus, la découverte du houblon par Sœur Hildegard permit de conserver la bière bien plus longtemps, contribuant ainsi à la commercialisation du breuvage doré et à l’expansion des brasseries.

L’industrie de la bière fut longtemps dominée par les hommes. Encore aujourd’hui, le brassage et la consommation de la bière sont souvent associés à des stéréotypes masculins. Mais les femmes regagnent peu à peu leur place dans un milieu qui tend à devenir plus hétérogène. Après tout, ce qui compte vraiment, c’est de brasser et déguster de la bonne bière ! Et c’est pourquoi nous avons décidé de mettre en avant quelques brasseries dont les brasseurs... sont des brasseuses.

Orval

La Brasserie d’Orval est une brasserie trappiste belge fondée en 1931. Anne-Françoise Pypaert rejoint la brasserie en 1992 et devient la première femme brasseuse trappiste au monde. Elle prend la tête de la brasserie en 2013. Particularité de la brasserie d’Orval : elle ne propose à la vente qu’une seule et unique bière, l’Orval. Complexe et originale, elle est brassée avec de la levure de Brettanomyces, ce qui en fait presque un style à part entière. Une bière aussi unique que sa brasseuse !

Fuller’s

Cette brasserie londonienne existe depuis 160 ans, et sa London Pride est un vrai classique. Mais notre préférée est leur Honey Dew, une bière dorée bio au goût doux, sucré et légèrement amer. En 2017, Fuller's a annoncé qu'elle avait une nouvelle maître brasseuse : Georgina Young . Elle a commencé en tant que brasseuse neuf ans plus tôt et a obtenu en 2017 le titre de maître-brasseuse. Cependant, en 2020, elle a déménagé pour travailler dans la brasserie de St. Austell, où elle est toujours maître brasseuse aujourd'hui.

Beavertown

Beavertown est une autre célèbre brasserie londonienne qui propose des bières de qualité et totalement uniques. Au cours de leur histoire, ils n'ont pas eu une, mais trois brasseuses : Lidia De Petris, Charlotte Freeston et Valeria De Petris. La bière Gamma Ray a été l'une des premières créations de Lidia : une American Pale Ale particulièrement riche en saveurs de mangue et de pamplemousse. À ce jour, 21 des 83 employés à temps plein de Beavertown sont des femmes, dont 5 travaillent à l'étage de la brasserie et gèrent le rôle au quotidien !

Gebrouwen door Vrouwen

Le nom de cette brasserie traduit en français par "Brassé par des femmes" en dit long. Cette brasserie néerlandaise est composée uniquement de femmes. Lancée en 2013 par les sœurs Tessel et Do de Heij d'Amsterdam, elle a commencé comme un hobby. Au cours des cinq dernières années, leur équipe est passée à sept membres, et leurs bières sont devenues très populaires très rapidement. On adore leur Tricky Tripel, une tripel au goût sucré avec des notes d'abricot et de prune jaune.

Two Birds Brewing

Jayne Lewis et Danielle Allen sont les fondatrices de Two Birds Brewing, la première entreprise australienne fondée uniquement par des femmes. Située à Spotswood, dans la banlieue ouest de Melbourne, cette brasserie primée représente tout ce qu'il y a de bien dans le secteur de la bière artisanale en Australie. L'entreprise est passée d'une seule bière à une gamme de cinq styles distincts produits toute l'année. Ils ont également installé une brasserie, qu'ils ont joliment appelée "The Nest", à Spotswood.

Alors, plus que jamais, Mesdames, santé !